O Athletic Club alcançou um feito inédito em sua trajetória na Copa do Brasil. Com a vitória sobre o Ypiranga-RS na última quarta-feira (11), a equipe de São João del-Rei avançou à quarta fase da competição e já garantiu a melhor participação do clube no torneio nacional.
Esta é a primeira vez que o Alvinegro elimina dois adversários em uma mesma edição da Copa do Brasil. Na atual campanha, o Athletic superou o Rio Branco-ES e, na sequência, o Ypiranga-RS, garantindo vaga na próxima etapa.
A participação do clube na competição é recente. O Athletic estreou na Copa do Brasil em 2023, quando foi eliminado ainda na primeira fase após empatar com o Brasiliense. Na ocasião, o time do Distrito Federal avançou por ter melhor posição no ranking da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), que garantia a vantagem do empate.
Em 2024, o clube conseguiu avançar pela primeira vez. O Athletic venceu o Volta Redonda por 1 a 0 em casa, mas acabou eliminado na fase seguinte ao ser derrotado pelo CRB por 2 a 0, em partida disputada em Maceió.
No ano passado, a equipe repetiu a campanha ao chegar à segunda fase. O time mineiro venceu o Barcelona de Ilhéus por 2 a 1, na Bahia, e enfrentou o Grêmio na etapa seguinte. Em um confronto movimentado em São João del-Rei, as equipes empataram por 3 a 3 no tempo regulamentar, e o clube gaúcho garantiu a classificação nos pênaltis.
Agora, o Athletic terá mais um grande desafio pela frente. Na quarta fase da Copa do Brasil, o adversário será o Sport, em partida que será disputada na Ilha do Retiro, em Recife. A Confederação Brasileira de Futebol ainda definirá a data e o horário do confronto.
